Social representations of palliative care and nutrition among patients with advanced cancer

Authors

DOI:

https://doi.org/10.12957/demetra.2025.83061

Keywords:

Social Representation. Palliative Care. Diet. Quality of Life. Health. Health.

Abstract

Introduction: The transition from the curative care to palliative care can generate conflicts, and the study of social representations about palliative care and nutrition supports the considerations of our investigation. Objective: To understand the shared social representations about palliative care and nutrition among patients with advanced cancer. Method: This is a qualitative exploratory and descriptive research, adopting the Theory of Social Representations in which the Free Word Association Technique was used. The data were analyzed using the EVOC software, highlighting central and peripheral words. Results: The analysis of the evocations highlighted "symptom control" as the main evocation in palliative care, followed by "care" and "treatment"; "quality of life" was also mentioned, although by fewer patients. Regarding food, "healthy eating" and "health" were central, while "pleasure" and "good" reflected the participants' association with food. Conclusion: The limits in understanding the term “palliative care” reveal challenges in communication, when the transition of care is perceived as a unique moment, with the focus shifting from cure to symptom management, comfort and quality of life. At the same time, individualized nutritional care is essential to preserve the patient’s sociocultural identity.

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Author Biographies

Gabriele Bentes de Aguiar, Instituto Nacional de Câncer - INCA, Curso de Residência Multiprofissional em Oncologia. Rio de Janeiro, RJ, Brasil.

Nutricionista. Instituto Nacional de Câncer (INCA)

Rosane de Souza Santos, Universidade do Estado do Rio de Janeiro, Programa de Pós-Graduação em Alimentação, Nutrição e Saúde. Rio de Janeiro, RJ, Brasil.

Doutoranda do Programa de Pós-Graduação em Alimentação, Nutrição e Saúde da Universidade do Estado do Rio de Janeiro-UERJ. Nutricionista do Instituto Nacional de Câncer (INCA)

Vicente Sarubbi Junior, Universidade Estadual de Mato Grosso do Sul, Faculdade de Medicina. Mato Grosso do Sul, MS, Brasil.

Doutor em Ciências pela Faculdade de Saúde Públicas da Universidade de São Paulo. Docente do Curso de Medicina da Universidade Estadual de Mato Grosso do Sul.

Mariana Fernandes Costa, Universidade do Estado do Rio de Janeiro, Programa de Pós-Graduação em Alimentação, Nutrição e Saúde. Rio de Janeiro, RJ, Brasil.

Pós-Doutorado e Doutora em Alimentação, Nutrição e Saúde pela Universidade do Estado do Rio de Janeiro.Doutora em Psicologia Social pela Universidade do Estado do Rio de Janeiro. Nutricionista do Instituto Nacional de Câncer (INCA).

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Published

2025-06-28

How to Cite

1.
Bentes de Aguiar G, de Souza Santos R, Sarubbi Junior V, Costa MF. Social representations of palliative care and nutrition among patients with advanced cancer. DEMETRA [Internet]. 2025 Jun. 28 [cited 2025 Dec. 6];20:e83061. Available from: https://www.e-publicacoes.uerj.br/demetra/article/view/83061

Issue

Section

Human and Social Sciences in Food