Social representations of palliative care and nutrition among patients with advanced cancer
DOI:
https://doi.org/10.12957/demetra.2025.83061Keywords:
Social Representation. Palliative Care. Diet. Quality of Life. Health. Health.Abstract
Introduction: The transition from the curative care to palliative care can generate conflicts, and the study of social representations about palliative care and nutrition supports the considerations of our investigation. Objective: To understand the shared social representations about palliative care and nutrition among patients with advanced cancer. Method: This is a qualitative exploratory and descriptive research, adopting the Theory of Social Representations in which the Free Word Association Technique was used. The data were analyzed using the EVOC software, highlighting central and peripheral words. Results: The analysis of the evocations highlighted "symptom control" as the main evocation in palliative care, followed by "care" and "treatment"; "quality of life" was also mentioned, although by fewer patients. Regarding food, "healthy eating" and "health" were central, while "pleasure" and "good" reflected the participants' association with food. Conclusion: The limits in understanding the term “palliative care” reveal challenges in communication, when the transition of care is perceived as a unique moment, with the focus shifting from cure to symptom management, comfort and quality of life. At the same time, individualized nutritional care is essential to preserve the patient’s sociocultural identity.
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