“la antropología de la infancia llegó para quedarse”: entrevista con david lancy

Resumen

Este texto aborda la consolidación del campo de la Antropología de la Infancia a través de un diálogo con David Lancy, profesor emérito de Antropología en la Universidad del Estado de Utah, Estados Unidos, y una de las figuras clave en la institucionalización de este campo en dicho país. A partir de una entrevista realizada a Lancy con motivo del lanzamiento de la tercera edición de su libro The Anthropology of Childhood, presentamos las principales contribuciones de este autor a un público de habla portuguesa y discutimos temas clave para los Estudios de la Infancia, tales como el uso del concepto de agencia, bebés y la variabilidad cultural de las categorías de edad y la contribución de la Antropología a las investigaciones sobre infancia, parentalidad y educación.  

Para Lancy, la antropología de la infancia da visibilidad a comprensiones alternativas, en relación con la psicología del desarrollo infantil, sobre la infancia y sobre los procesos de aprendizaje, trayendo nuevas preguntas y perspectivas. A partir de un amplio relevamiento de investigaciones etnográficas, el autor afirma la importante cantidad de registros hechos por antropólogos sobre las vidas de niñas y niños en diferentes culturas, enfatizando las distinciones entre, por un lado, las infancias de los pueblos originarios y tradicionales y, por el otro, las infancias occidentales y urbanas, que él sugiere agrupar, siguiendo una denominación cada vez más común en Estados Unidos, como sociedades “WEIRD”, acrónimo de “Western, Educated, Industrialized, Rich and Democratic Societies” [Sociedades Occidentales, Cultas, Industrializadas, Ricas y Democráticas]. En esta entrevista, Lancy destaca que el trabajo antropológico sobre la infancia entre los pueblos originarios o tradicionales, cuando está bien realizado, tiene el potencial de producir un efecto de gran respeto y legitimidad por las formas de pensar sobre la infancia y la educación de estos pueblos.