Algorithmic Mediation and the Production of Historical Evidence: HTR at the Brazilian National Archives

Authors

DOI:

https://doi.org/10.12957/intellectus.2026.96527

Keywords:

Digital History, Algorithmic mediation, Historical evidence, Handwritten Text Recognition, Digital neo-positivism

Abstract

This article examines the effects of incorporating Handwritten Text Recognition (HTR) systems on the production of historical evidence, drawing on the concept of algorithmic mediation. Situated within the field of Digital History, the study approaches HTR as a situated textual method and as an infrastructure of acceleration, capable of reorganizing the conditions of legibility, exploration, and circulation of historical documents. The discussion articulates technical mediation, regimes of temporality, and critiques of digital neo-positivism, analyzing how acceleration and textual search shape the trajectories of historiographical research (Koselleck, 2006; Pereira, Nicodemo and Araújo, 2022; Gil, 2024). The Brazilian National Archives serve as a case study, highlighting the uneven effects of automation in archival collections characterized by strong documentary heterogeneity.

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Author Biographies

Carolina de Moraes Souza, Universidade de Coimbra

É doutora em História pela Universidade de Coimbra (2023, Distinção e Louvor) e pesquisadora do Centro de História da Sociedade e da Cultura (CHSC/UC). Foi professora no curso de licenciatura em História da UAB/UFSC e professora substituta na Universidade de Brasília. Suas pesquisas situam-se na intersecção entre História Pública Digital, história e historiografia brasileira e epistemologia histórica.

João Gabriel de Moraes Souza, Universidade de Brasília

É doutor em Finanças e Métodos Quantitativos pelo Programa de Pós-Graduação em Administração da Universidade de Brasília (PPGA/UnB, 2020) e professor substituto do Departamento de Engenharia de Produção da UnB. É professor visitante do Programa de Pós-Graduação em Computação Aplicada da UnB e pesquisador nas áreas de ciência de dados e inteligência artificial aplicada à gestão.

 

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Published

2026-07-13

How to Cite

SOUZA, Carolina de Moraes; SOUZA, João Gabriel de Moraes. Algorithmic Mediation and the Production of Historical Evidence: HTR at the Brazilian National Archives. Intellèctus, Rio de Janeiro, v. 25, n. 2, p. 50–70, 2026. DOI: 10.12957/intellectus.2026.96527. Disponível em: https://www.e-publicacoes.uerj.br/intellectus/article/view/96527. Acesso em: 30 jul. 2026.

Issue

Vol. 25 No. 2 (2026): Intellectuals, Discourses, and Platforms: AI, Digital Humanities, and the Public Sphere in Latin America

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