Characterization of the structural conditions and work processes of school food service workers in the Brazil’s National School Feeding Program

Authors

  • Erick Cardoso da Rosa Universidade Federal de Santa Catarina, Núcleo de Extensão e Pesquisa em Avaliação em Saúde (NEPAS). Florianópolis, SC, Brasil. https://orcid.org/0009-0005-7783-6847
  • Priscila Porrua Universidade Federal de Santa Catarina, Núcleo de Extensão e Pesquisa em Avaliação em Saúde (NEPAS). Florianópolis, SC, Brasil. https://orcid.org/0000-0002-9085-8507
  • Mirela Christmann Universidade Federal de Santa Catarina, Núcleo de Extensão e Pesquisa em Avaliação em Saúde (NEPAS). Florianópolis, SC, Brasil. https://orcid.org/0000-0001-8005-2369
  • Patricia Maria de Oliveira Machado Universidade Federal de Santa Catarina, Núcleo de Extensão e Pesquisa em Avaliação em Saúde (NEPAS). Florianópolis, SC, Brasil. https://orcid.org/0000-0002-8630-8318

DOI:

https://doi.org/10.12957/demetra.2026.93957

Keywords:

Food and nutrition security. Health assessment. School feeding. Working conditions.

Abstract

Introduction: School food service workers are professionals employed in the Brazilian public education system through the National School Feeding Program. Their responsibilities encompass participation in the educational environment, as well as the pre-preparation, preparation, and distribution of school meals, food storage management, and cleaning and sanitation of kitchen facilities, equipment, and utensils. This study aimed to characterize the structural conditions and work processes of these professionals. Methods: This descriptive, quantitative study used data from on-site monitoring conducted by the federal management program in 2023 across 539 public schools in 91 municipalities. Data from the 2023 school census were also used. Results: The results revealed low levels of structural (1.6%) and process-related (16.2%) adequacy, particularly regarding the implementation of technical procedures, such as standard operating procedures, good practices manuals, and technical data sheets. Also noteworthy was the absence of career and salary plans, periodic occupational health examinations, and occupational health medical certificates. By contrast, high adherence to basic hygiene practices was observed, including hand antisepsis and keeping hair tied back and properly covered. Conclusion: The findings underscore the importance of monitoring and evaluation processes as strategic tools for strengthening school feeding policies and promoting appropriate working conditions and work practices across the diverse contexts in which they are implemented.

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Author Biographies

Erick Cardoso da Rosa, Universidade Federal de Santa Catarina, Núcleo de Extensão e Pesquisa em Avaliação em Saúde (NEPAS). Florianópolis, SC, Brasil.

Graduated in Gastronomy from the University of Southern Santa Catarina (UNESC). Holds a postgraduate specialization in Territorial Development: Gastronomy and Tourism from the Federal Institute Farroupilha (IFFar). Master's degree in Public Health from the Federal University of Santa Catarina (UFSC) with a CAPES/PROEx scholarship. Currently, is pursuing a PhD in Nutrition at UFSC with a CAPES/DS scholarship. Member of the Center for Extension and Research in Health Assessment (NEPAS/UFSC), the Network for Strengthening Food and Nutritional Security (TearSAN/UFSC) and the Center for Research and Extension in Bioethics and Collective Health (NUPEBISC/UFSC). Works on the educational process qualification for the envolved people within the National Food and Nutrition Security System (Sisan), through TearSAN/UFSC in partnership with the Ministry of Social Development, Family, and Fight Against Hunger (MDS). Develops research and extension activities with an emphasis on Food Security and School Feeding. 

Priscila Porrua, Universidade Federal de Santa Catarina, Núcleo de Extensão e Pesquisa em Avaliação em Saúde (NEPAS). Florianópolis, SC, Brasil.

Holds a Bachelor's degree in Nutrition from the Federal University of Santa Catarina (UFSC), a specialization in Public Health from the Graduate Program in Public Health (PPGSC/UFSC), and a Master's degree in Agroecosystems from the Graduate Program in Agroecosystems (PGA/UFSC). Currently a PhD candidate in the Graduate Program in Public Health at UFSC, with a PROEX-CAPES scholarship. Has experience and interest in working with topics related to the Evaluation and Monitoring of Public Policies and Social Programs, Public Health, Food and Nutrition Security, the Human Right to Adequate Food, and Health Education. Worked as an agent of the National School Feeding Program (PNAE) at the School Feeding Collaborating Center of Santa Catarina (CECANE/SC), located in the UFSC Department of Nutrition, developing and carrying out research, training, and advisory activities (2014–2020). Provided consultancy to the General Coordination of the PNAE (CGPAE) and the PNAE Monitoring and Evaluation Coordination as an individual consultant for the United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization (UNESCO) (2020–2022), and as an individual consultant for the Organization of Ibero-American States for Education, Science and Culture (OEI) (2023–2024) in a cooperation project with the National Fund for Education Development (FNDE). Currently, she is part of the Coordination and Monitoring and Evaluation team of the PNAE/FNDE (2024).

Mirela Christmann, Universidade Federal de Santa Catarina, Núcleo de Extensão e Pesquisa em Avaliação em Saúde (NEPAS). Florianópolis, SC, Brasil.

Holds a Bachelor's degree in Nutrition from Universidade Feevale (2010–2015). Specialization in Family and Community Health through the Multiprofessional Health Residency at Grupo Hospitalar Conceição (2016–2018). Specialization in Health Informatics at the Federal University of São Paulo (UNIFESP) (2023–2025). Master's degree in Public Health from the Graduate Program in Public Health at the Federal University of Santa Catarina (2019–2022). Currently a PhD candidate in the Graduate Program in Public Health at the Federal University of Santa Catarina (2022–2026). Member of the Center for Extension and Research in Health Evaluation (NEPAS/UFSC) and the School Feeding and Nutrition Collaborating Center of Santa Catarina (CECANE/UFSC). Has experience in the field of Public Health, with an emphasis on health evaluation.

Patricia Maria de Oliveira Machado, Universidade Federal de Santa Catarina, Núcleo de Extensão e Pesquisa em Avaliação em Saúde (NEPAS). Florianópolis, SC, Brasil.

Professor at the Department of Public Health of the Federal University of Santa Catarina (UFSC). Holds a Bachelor’s degree in Nutrition (UFSC/2006), a Master’s degree in Nutrition (PPGN-UFSC/2013), and a PhD from the Graduate Program in Public Health (PPGSC-UFSC/2018). Member of the research groups Center for Extension and Research in Health Evaluation (NEPAS/UFSC) and Network for the Strengthening of Food and Nutrition Security (TearSAN/UFSC). Areas of interest: Evaluation of Health Programs and Public Policies with an emphasis on Primary Health Care, Food and Nutrition Programs, and Food and Nutrition Security.

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Published

2026-10-17

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1.
Cardoso da Rosa E, Porrua P, Christmann M, de Oliveira Machado PM. Characterization of the structural conditions and work processes of school food service workers in the Brazil’s National School Feeding Program. DEMETRA [Internet]. 2026 Oct. 17 [cited 2026 Oct. 21];21:e93957. Available from: https://www.e-publicacoes.uerj.br/demetra/article/view/93957

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Vol. 21 (2026)

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Food and Nutrition in Collective Health

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Copyright (c) 2026 Erick Cardoso da Rosa, Priscila Porrua, Mirela Christmann, Patricia Maria de Oliveira Machado

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