The financing of São Paulo’s sugarcane plantations:
the role of large merchants in the expansion of the sugar frontier in Colonial Campinas
DOI:
https://doi.org/10.12957/revmar.2024.82844Keywords:
Financing, Sugar Economy, Commodity FrontierAbstract
This article aims to analyze and highlight the role of Portuguese large merchants established in São Paulo in the construction and development of the sugar sector in Campinas (SP, Brazil) at the end of the colonial period. The central hypothesis is that these traders, especially Brigadeiro Luís Antônio de Sousa, were fundamental players in the creation of São Paulo's sugarcane plantations by investing their capital in land, slaves, and mills, contributing to the economic development of the region. This case occurred after they accumulated wealth, made possible by the political-economic conditions of São Paulo in the last quarter of the 18th century. In order to achieve this objective, the article systematizes, in the foreground, Jason W. Moore's concept of the commodity frontier and the political-economic transformations of São Paulo in the second half of the 18th century in order to understand how this accumulation of capitals occurred. Subsequently, the primary investments made by merchants in Campinas, will be presented in order to elucidate the role of merchant capital in the transformation of this sugar economy and the expansion of the sugar frontier. The principal findings indicate that the assembly of the sugar complex in Campinas, is closely connected to the capital investments that merchants made in the village.
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