A extensão universitária como ferramenta de educação e sensibilização sobre os impactos do meio ambiente na saúde mental

Resumo

A saúde mental constitui um aspecto central da qualidade de vida, especialmente entre mulheres, que estão expostas a múltiplas jornadas e sobrecargas pessoais, profissionais e emocionais, potencializadas por desigualdades sociais, ambientais e ausência de equidade de gênero. O sofrimento psíquico emerge da interação de fatores econômicos, culturais, estruturais e ambientais, que são persistentes no cotidiano feminino. Nesse cenário, o meio ambiente se destaca como um fator determinante da saúde, com impactos que vão desde o campo emocional até alterações moleculares, que podem provocar enfermidades. Vivenciando essa realidade, surgiu o projeto de pesquisa e extensão “Saúde mental e o meio ambiente”, vinculado ao Programa de Pós-Graduação em Ciência e Tecnologia Ambiental da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ), com o objetivo de investigar a influência do meio ambiente na saúde mental de mulheres brasileiras. O estudo foi aprovado pelo comitê de ética em pesquisa institucional e utilizou um questionário eletrônico contendo questões sobre aspectos socioambientais, financeiros, culturais, bem-estar e saúde. Como estratégia de sensibilização e ampliação da participação da comunidade, foi realizado um evento de extensão na zona oeste do Rio de Janeiro, organizado pelo Laboratório de Pesquisa de Ciências Farmacêuticas (LAPESF) do curso de Farmácia da UERJ. Na ocasião, foi realizada a abordagem dos transeuntes, apresentado o projeto individualmente com auxílio de uma cartilha educativa, elaborada exclusivamente para o evento de extensão. Durante o evento, dos indivíduos abordados, 197 responderam ao questionário da pesquisa. A média de idade foi de 27,6±10,5 (18-60) anos, 103 (52,3%) eram mulheres, 111 (56,3%) autodeclarados pardos ou pretos e 59 (29,9%) bolsistas de pesquisa. A experiência referendou o papel da escuta ativa e do diálogo, viabilizados pela extensão universitária, como instrumentos de aproximação entre ciência e sociedade. Ações voltadas à promoção da saúde da comunidade, com estratégias que promovam o cuidado da saúde mental, refletem diretamente na qualidade de vida e ajudam a mitigar os riscos de doenças psicossociais.

Palavras-chave: Qualidade de vida; Saúde mental; Saúde-ambiente.

University extension as a means of education and awareness regarding the influence of the environment on mental health

Mental health is a key component of quality of life, particularly for women who face long working hours and personal, professional, and emotional challenges exacerbated by social and environmental inequalities, as well as a lack of gender equality. Psychological distress emerges from the interaction of economic, cultural, structural, and environmental factors that persist in women's daily lives. In this context, the environment emerges as a key determinant of health, with impacts ranging from emotional well-being to molecular alterations that can lead to illness. In response to this, the research and extension project 'Mental Health and the Environment' was created. Linked to the Postgraduate in Environmental Science and Technology at the Rio de Janeiro State University (UERJ), the project aims to investigate the influence of the environment on the mental health of Brazilian women. Approved by the institutional research ethics committee, the study used an electronic questionnaire containing questions on socio-environmental, financial, cultural, well-being and health aspects. To raise awareness and encourage community participation, an outreach event was organized by the LAPESF (Research Laboratory of Pharmaceutical Sciences) of the UERJ Pharmacy course in the west of Rio de Janeiro. During the event, passers-by were approached individually and presented with the project, with the help of an educational booklet designed exclusively for the outreach event. Of the people approached, 197 answered the survey questionnaire. The average age was 27.6 ± 10.5 years (range 18–60 years), 103 (52.3%) were women, 111 (56.3%) identified as brown or black, and 59 (29.9%) were research fellows. This experience confirmed the importance of active listening and dialogue, facilitated by university outreach, in bringing science and society closer together. Actions aimed at promoting community health and mental healthcare have a direct impact on quality of life and help mitigate the risks of psychosocial illnesses.

Keywords: Quality of Life; Mental Health; Health-environment.