A vocação agrícola em construção: o olhar de José Joaquim da Cunha de Azeredo Coutinho para o açúcar

Resumo

Em 1791, ano da publicação da obra de dom José Joaquim da Cunha de Azeredo Coutinho, intitulada Memória sobre o preço do açúcar, o açúcar produzido no Brasil já sofria uma forte concorrência. Este texto analisa escritos de Azeredo Coutinho e a forte influência das correntes de pensamento voltadas para a valorização da agricultura como a maior riqueza da Colônia neste momento. Também se discute o interesse da grande lavoura sacarina presente na fala desses homens, herdeiros de grandes proprietários e agricultores e que formariam uma base de intelectuais. Analisa-se os debates sobre a necessidade de se modernizar a produção açucareira neste momento, uma vez que se defendia que o Brasil podia contar com vantagens naturais excepcionais em relação aos seus rivais.