Intervención fisioterápica y prevención de caídas en adultos mayores

Resumen

Las caídas son un problema de salud pública entre los adultos mayores, en vista de la mortalidad, morbidad y de los costos sociales y económicos. El tema es muy apreciado por la gerontología y una fuente de preocupación para los investigadores de esta área, principalmente cuando las personas denominan ese suceso como normal y propio del proceso de envejecimiento. Una caída puede ser definida como un suceso involuntario que resulta del cambio de posición de la persona a un nivel más bajo, en relación con su posición inicial. Personas de todas las edades corren el riesgo de sufrir caídas. Sin embargo, para los adultos mayores éstas poseen un significado muy relevante, pues pueden llevarlo a la incapacidad, injuria y muerte. Su costo social es enorme y se vuelve mayor cuando en el adulto mayor han disminuido su autonomía e independencia o requiere de institucionalización. Se sabe que es elevado el número de adultos mayores que caen y cambian radicalmente su vida cotidiana, tanto por la caída en si, como por el temor a un nuevo incidente, restringiendo sus actividades, aumentando el aislamiento social y el declive en la salud, repercutiendo en el riesgo de ser institucionalizados.  Entre los factores de riesgo, los de mayor ocurrencia son la deterioración de la visión, el uso simultáneo de medicamentos (especialmente diuréticos y psicoactivos) y la flexibilidad reducida (cuadril y tobillos), factores que deberían ser considerados en los programas para la prevención de caídas en adultos mayores. Además del daño físico y psicológico, esos accidentes generan un aumento de los costos en asistencia sanitaria, reflejados en la utilización de servicios especializados y el aumento de hospitalizaciones. Así, los estudios que analizan las caídas en adultos mayores son numerosos, tanto en lo que se refiere a la epidemiología, etiología y factores de riesgo asociados, como con relación a las consecuencias de estos sucesos. El presente estudio tuvo como objetivo realizar una revisión sobre el historial de caídas en adultos mayores y sugerir en qué forma la fisioterapia interfiere para minimizar la ocurrencia de las mismas.