COMO OS ROMANOS ANTIGOS VIAM OS CHINESES?

Resumo

Observamos hoje, no campo dos estudos clássicos, um novo interesse pelas relações Extremo Oriente – Ocidente na antiguidade. Obviamente, esse campo é vasto, embora tenha sido pouco explorado, e apenas de maneira esporádica. Índia e China representam duas civilizações desafiadoras, com modelos históricos próprios, e por isso, o estudo de seus períodos históricos mais antigos exige certo grau de especialização. Por outro lado, é possível rastrear, na documentação Greco-romana, citações sobre essas culturas que nos permitem reconstituir o imaginário existente sobre elas no mundo Mediterrânico. Em nosso ensaio, buscaremos recolher e analisar os fragmentos existentes sobre os chineses na documentação clássica Greco-romana, no período dos séculos I ao III d.C., quando existia um eixo euro-asiático formado pela Rota da Seda, unindo os quatro grandes impérios da época – Roma, Pártia, Kushan e China – em uma extensa rede comercial e cultural, responsável pela formação de um diálogo rico é fértil. A imaginação romana sobre os chineses nos revela que o mundo antigo era muito mais amplo e aberto do que costumamos acreditar, caracterizando uma interação entre essas sociedades que muitos especialistas em estudos clássicos não costumam prestar a devida atenção.