A imagem do Sofista como artífice de uma democracia da diferença

Resumo

Não é fácil se referir à sofística sem imediatamen te s e colocar afilosofar, como quem diz: se colocara pensar e a refletir sobre temas que são específicos desse movimento que ganhou expressão a partir do séc. V a.C., numa Grécia que nós sabemos freqüentada por Demócrito,Anaxágoras, Protágoras, Górgias, Péricles,Sócrates e tantos outros. Mas nada nos impede de pensar sofisticamentea partir de nossos próprios recursos, embora a sofística continue a nos remeter à história, tal como se estivéssemos influenciados por essas Musas que trazem à memória a lembrança dos fatos ocorridos. A sofística constitui certamente um fenômeno histórico; tudo indica queesse movimento tenha tido o seu primeiroapogeu, como vimos, no século de Péricles e que, sobrevivendo à crítica platônico aristotélica,tenha se firmado durante oImpério em Roma, em língua latina, descritana caligrafia de um Cícero ou de um Quintiliano. Que ela tenha, enfim, passadoda língua grega à latina e que autores tãodedicados como Sexto Empírico, Diógenes Laércio, Aelius Aristides e Filostrato tenhamnos legado alguns livros, escritos no idiomados próprios sofistas, que nos permitempreencher, ainda que deficitariamente,o vazio deixado pelo desaparecimentodocorpus sofístico. Desaparecimentoque dizrespeito à obra de Protágoras,Górgias,Hípias, Pródicos e outros sofistas dos quaissó nos resta a alusão de terceiros e alguns poucos fragmentos, via de regra marcadospor rasuras e intervenções contínuas que diferem de uma versão a outra.